Para, mal ve hizmet satın almak veya borçları ödemek için kullandığımız yasal araçtır. Paranın olmadığı bir zaman olduğunu düşünmek zor. Gerçek şu ki, binlerce yıl önce kimse para kullanmıyordu. Eski zamanlarda insanlar ihtiyaç duydukları malları elde etmek için takas yönetemini kullanırdı (bir şeyi başka bir şeyle değiştirirlerdi.) Daha sonra para, altın ve gümüş gibi metallerden günümüz madeni para ve banknotlarına kadar birçok farklı şekil aldı.

Paranın üç işlevi vardır:

1. Ödeme veya takas yöntemi:  Örneğin bir mağazaya gittiğinizde ve bir gömlek aldığınızda, tezgâhtar size seçtiğiniz gömleği verir ve maliyetini size söyler.
2. Değer deposu:  Para, gelecekteki ödemeler için biriktirebilirdir. Paranın bugün harcanmayan ancak gelecekteki harcamalar için biriktirilen kısmına tasarruf denir.
3. Hesap veya ölçü birimi:   Metreyi nesnelerin uzunluğunu ölçmek için kullandığımız gibi, para da herhangi bir malın fiyatını bir miktar para cinsinden belirlememizi sağlar. Her şey parayla değerlenir, bu da farklı malların değerini karşılaştırmamızı sağlar.

Bir finans kurumu tarafından verilen bir ödeme aracıdır. Kart ile üzerinizde nakit taşıyormuş gibi anında ödeme yapabilir, ATM'lerden (Otomatik Para Çekme Makinaları) para çekebilir ve hatta kısa vadede mal ve hizmet satın alımınızı finanse edebilirsiniz. Aynı zamanda, çevrimiçi satın alımlar için en yaygın olarak kabul edilen ödeme yöntemidir.

Banka kartları plastikten yapılmıştır ve dikdörtgen şeklindedir. Birçok farklı tasarım ve renkte olabilirler, ancak belirli standartları karşılamaları gerekir:

1- Logo veren kuruluş 2- Güvenlik çipi 3- Temassız ödeme 4-  16 haneli kart numarası (kişiye özel) 5- Son kullanma tarihi 6- Kart sahibinin adı 7- Uluslararası marka (Visa, Mastercard)	8-  Manyetik şerit 9-  İmza paneli 10- E-ticaret işlemleri için kod (3 haneli CVV yada CCV) 11- Düzenleyen kuruluşun iletişim bilgileri

• Banka kartı:  Mağazalarda işlemlere ve ödemelere izin verir. Bir hesaba bağlı olmaları gerekir ve bunları yalnızca ilişkili oldukları cari hesabın bakiyesini çekmek için kullanabilirsiniz. Alışveriş tutarı veya ATM'den çekilen para hesaptan çekilir. Genellikle günlük harcamaları ödemek, ATM'den nakit çekmek veya çevrimiçi ödeme yapmak için kullanılır.
• Kredi Kartı:  Banka kartıyla yaptığınız işlemlerin aynısını yapabilirsiniz. Ayrıca, kart sahibine açık bir kredi sağladıkları için ilişkili oldukları cari hesabın bakiyesinden daha fazlasını çekmenize de izin verirler. Ödemeler genellikle ayın sonunda yapılır ve ödemenin tamamını (faizsiz) veya ödemenin bir kısmını daha uzun bir süreye erteleme (genellikle yüksek olabilen faiz içerir) seçeneği sunar. Taksitlerin geç ödenmesi veya ödenmemesi durumunda bankalar genellikle ücret ve komisyon almaktadır.
• Yenilenebilir Kart: Kredi kartlarına benzerler ancak ödeme yönteminde farklılık gösterirler. Bu kart ile yapacağınız alışverişler veya nakit çekimleriniz genellikle yüksek faiz oranları ile otomatik olarak ertelenir, kredi kartları ise ödemeyi ay sonuna veya bir sonraki aya erteleyebilir ve faizsiz olarak tercih edebilirsiniz.
• Ön ödemeli kartlar: Sadece daha önce karta yatırılan para miktarını harcayabilirsiniz. Kart bakiyesi harcandıktan sonra, gerektiği kadar tekrar yüklenebilir (normalde minimum 6 € ve maksimum 1.000 €).
• Sanal kart: Bu ön ödemeli kartın sanal versiyonudur. Online alışverişler için özel olarak tasarlanmıştır. Kart plastik içermez, sadece kart numarası ve güvenlik kodları mevcuttur. Ön ödemeli bir kart olduğu için, kullanmadan önce uygun olduğunu düşündüğünüz miktarda yükleme yapmanız yeterlidir. O andan itibaren, çevrimiçi olarak yapılan herhangi bir satın alma işlemi, yüklenen bakiyenin sınırına kadar ücretlendirilebilir.
• Temassız kartlar:  Hem banka hem de kredi kartları, sadece ödeme noktasına yaklaştırarak ve 50 Euro'nun üzerindeki işlemlerde pin numarasını girerek ödeme yapmak için kullanılabilecek kartlardır.